進(jìn)入白宮專訪卡特
1979年1月，趙忠祥被派隨鄧小平訪美報(bào)道，在訪美期間進(jìn)入白宮專訪卡特，當(dāng)時(shí)的《人民日報(bào)》報(bào)道了趙忠祥采訪的整個(gè)過程。見到卡特后，趙忠祥的第一句話是：“總統(tǒng)先生，這是中華人民共和國中央電視臺記者第一次有機(jī)會采訪一位美國總統(tǒng)。”
他在日后的回憶中寫道：“我微不足道，但我代表的是五千年的一種文化傳統(tǒng)，我所應(yīng)體現(xiàn)的是站起來的正在日益強(qiáng)大的中國人民的氣質(zhì)、風(fēng)度和自尊自重的尊嚴(yán)……”在此前后，趙忠祥曾采訪過三十余位國內(nèi)外政要，包括兩次采訪卡特及采訪過里根、基辛格等人。
不僅如此，趙忠祥還以記者身份，專訪過大慶王進(jìn)喜、大寨陳永貴、全國勞模時(shí)傳祥等英模，報(bào)道了當(dāng)年斷手再植主治醫(yī)生陳中偉、外交英雄王唯真、數(shù)學(xué)大師華羅庚等多位典型人物，以及活躍在20世紀(jì)中期的多位藝術(shù)大師如：馬連良、裘盛戎、張君秋、侯寶林等。
趙忠祥要求自己在采訪與提問中體現(xiàn)人文關(guān)懷、尊重與善待對方，適可而止；避免逞口舌之利難為對方。新聞評論中，要世事洞明，不要自以為是；新聞評論的重要功能在于預(yù)判未來，而不是糾纏過去。
1985年，趙忠祥倡議與全臺各部門幾位優(yōu)秀的編導(dǎo)、記者共同制作了新聞專題、新聞評論節(jié)目：《十二小時(shí)即時(shí)采訪》、《談寶鋼》、《看北京》二集，《逛燈會》、《撞擊與反射》三集等，深入反映改革開放中各行各業(yè)的新氣象、新風(fēng)貌和探討面臨的問題，這些節(jié)目成為央視新聞專訪和評論承上啟下的重要環(huán)節(jié)。
新聞之外，趙忠祥還應(yīng)邀參加其它類型節(jié)目的制作。1980他被邀為央視第一部譯制片《紅與黑》主角于連配音。1982年著名導(dǎo)演潘霞邀他參演電視劇《多棱鏡》，該劇獲第一屆飛天獎。
主持人趙忠祥：
第一個(gè)由播音員轉(zhuǎn)型主持人
參與和主持央視春晚超過15屆
1981年，趙忠祥第一次以主持人的身份，主持《北京市中學(xué)生智力競賽》，全方位參與出題、賽程、主持、評分過程，節(jié)目大獲成功。接下來，他所主持的央視舉辦的《第二次中學(xué)生智力競賽》、《蒲公英知識競賽》和多次《全軍知識競賽》均獲各界好評。
趙忠祥的語音、語調(diào)之所以至今都能讓觀眾耳熟能詳，離不開兩個(gè)欄目，1980年創(chuàng)立的《動物世界》和1995年創(chuàng)辦的《人與自然》。有人統(tǒng)計(jì)，趙忠祥至今已為《動物世界》和《人與自然》共配解說兩千五百多部集，解說文字一千八百多萬字?！度伺c自然》則是第一個(gè)受到聯(lián)合國秘書長加利表揚(yáng)的中國電視節(jié)目。
提到這兩個(gè)代表性節(jié)目，趙忠祥曾說：“《動物世界》第一期就是我播的，我當(dāng)時(shí)并不認(rèn)為它日后有什么值得我紀(jì)念的，更從沒想到它能播到家喻戶曉、深入人心，人人都喜歡，能夠在社會上一定的認(rèn)知領(lǐng)域來保護(hù)野生動物。”
他認(rèn)為，這兩個(gè)節(jié)目改變了自己的后半生，“作為節(jié)目的第一個(gè)觀眾，也作為一個(gè)傳播者深受影響，我逐漸對各種門、綱、科、目動物的知識、生態(tài)環(huán)境、整個(gè)食物鏈條有了深入了解。在做《人與自然》節(jié)目過程中接觸過百余名國內(nèi)頂尖專家學(xué)者，聽他們把各自最前沿的研究成果、科學(xué)理論用最簡單易懂的話傳達(dá)給我，這個(gè)受益是無窮的。一個(gè)人給你一句兩句，加起來你要得到多少知識的滋養(yǎng)！”
此外，趙忠祥還創(chuàng)下了多項(xiàng)主持記錄：他是跨國主持大型高雅文化節(jié)目的第一位主持人，曾主持了18年的維也納新年音樂會；當(dāng)年最火的綜藝節(jié)目《正大綜藝》，趙忠祥參與主持了三年；1983年到2000年，他先后參與和主持了不下15屆央視春晚。
在一次采訪中，回顧自己主持央視春晚的經(jīng)歷，趙忠祥說，自己最引以為豪的是：主持了這么多屆，沒有給主持詞添一字、少一字，“主持詞完全是由撰稿給主持人寫，一旦詞給了你，根本就不能變一個(gè)字。我不知道別的主持人的經(jīng)歷，就我來講，添一個(gè)字、減一個(gè)字都是不允許的。”
此外，趙忠祥還主持過《香港回歸》、《澳門回歸》、《千年之禧》等大型綜藝晚會與數(shù)百場各類專題晚會。
“在做許多第一的事情時(shí)不會知道是第一，就像熊貓它不知道自己就是國寶一樣，往往覺得第一很神圣的時(shí)候他做不出第一來，在歷史不經(jīng)意一回首間，他就成第一了。”趙忠祥曾經(jīng)如此評價(jià)自己的多個(gè)“第一”。
退休老人趙忠祥：
以最高票數(shù)當(dāng)選25佳電視主持人
晚年依舊活躍在熒屏
2000年以后，趙忠祥逐漸淡出，但影響力依舊很大。
2006年，中國電視藝術(shù)家協(xié)會評選中國電視主持人25年25星，經(jīng)過專業(yè)委員會二十多位專家的無記名投票，幾經(jīng)篩選，在2萬多位電視主持人中，趙忠祥以最高得票數(shù)毫無爭議地榮獲“中國電視主持人25年杰出貢獻(xiàn)大獎”。
他在頒獎儀式上的獲獎感言只講了一句：“感謝觀眾允許我像一個(gè)運(yùn)動員一樣打滿了全場！”
1981年在主持“中學(xué)生智力競賽”，看到字幕上自己的名字前打成“主持人”時(shí)，趙忠祥曾感覺很別扭，“自己是播音員干嘛要打成主持人”25年后，他卻成為惟一一個(gè)打滿全場、貫穿始終的人。用他自己的話講，像一個(gè)蛐蛐兒一樣全頭全尾。
晚年的趙忠祥依舊活躍在電視熒屏。除了主持《舞林大會》，2011年，趙忠祥與廣西衛(wèi)視聯(lián)手推出中國第一檔實(shí)景思辨秀節(jié)目《老趙會客廳》；2017年，他參加河北衛(wèi)視《中華好詩詞》中擔(dān)任大學(xué)士；2018年，他先后出現(xiàn)在湖南衛(wèi)視《我們的師父》和《聲臨其境》中，為好友倪萍助陣。2018年12月，趙忠祥為《人與自然》解說錄制收官之作。工作人員介紹，此前，他每次錄制都是連續(xù)3個(gè)多小時(shí)，一錄就是4集，七十多歲還能保持這樣的音色，很令人敬佩。
巨大影響力背后，趙忠祥的退休生活也伴隨著爭議。去年有媒體報(bào)道稱，他可以定制字畫出售，人們只要“花4000元”就可以見到他本人，加錢還可錄制對個(gè)人、企業(yè)的祝福視頻。對此，趙忠祥本人曾通過媒體否認(rèn)，“什么時(shí)候觀眾找我合影我收過錢呢？舉不出實(shí)例就是造謠生事！”
在《歲月隨想》一書中，趙忠祥寫到：記得1979年，我赴美工作時(shí)（報(bào)道鄧小平訪美），CBS人員和美國的報(bào)紙?jiān)鴮⑽遗c美國著名新聞節(jié)目主持人沃爾特·克朗凱特相提并論，譽(yù)我是中國的克朗凱特。我卻不以為然，因?yàn)榭死蕜P特在他65歲離休時(shí)，僅主播了20年的新聞節(jié)目，而我在這次赴美工作時(shí)，還不到40歲，卻已經(jīng)有了近20年的新聞播音經(jīng)歷。當(dāng)時(shí)不少人嘲笑我們中國的播音太死板，比不上洋人，我也不以為然。我確信，再過20年，我的成績是克朗凱特望塵莫及的。
別的不論，至少在當(dāng)主持人的時(shí)長上，趙忠祥達(dá)到了克朗凱特，乃至國內(nèi)眾多主持人難以企及的高度。
